پروتئین ها مهمترین نوع مواد غذایی هستند.پروتئین ها در ساخت و ساز سلول های بدن نقش بسیار مهمی دارند.تمام آنزیم هایی که در بدن باعث انجام واکنش های مختلف می شوند از جنس پروتئین هستند.تمام عملکردهای رشد و ترمیم بدن توسط پروتئین ها انجام می شود.پروتئین ها از ترکیب اسیدهای آمینه ایجاد می شوند.دو نوع اسید آمینه وجود دارد:1-اسید آمینه های غیر ضروری که بدن قادر به تولید آنهاست.2-اسید آمینه های ضروری که بدن نمی تواند آنها را تولید کندو بایستی از طریق خوردن به آنها برسد.برخی از اسید های آمینه در تنظیم قدرت تمرکز و حافظه نقش مؤثری دارند،این اسید امینه ها در پروتئین های گیاهی و حیوانی بوفور یافت می شوند.از سوختن هرگرم پروتئین در بدن، 4کیلو کالری انرژی آزاد می شود.البته ارزش پروتئین ها بیشتر به نقش این مواد در ساخت و ساز سلول ها و آنزیم ها مربوط می شود تا تولید انرژی . در واقع سوخت اصلی بدن قند است و در شرایطی که بدن با کمبود قند مواجه می شود،(هنگام روزه داری) از چربی ها بعنوان سوخت استفاده می کندو در شرایطی مثل گرسنگی های طولانی که ذخیره های چربی بدن تمام می شود بدن به ناچار شروع به شکستن و سوزاندن پروتئین ها می کند.

 برای هضم این دسته از پروتئین ها که بیشتر از محصولات حیوانی تأمین می شوند زمان و انرژی قابل توجهی مصرف می شود . از طرفی در نتیجه هضم این دسته از پروتئین ها ،مواد ضائد قابل توجهی نیز مانند اسید اوریک ، اوره و ... تولید می شود. از طرف دیگر پروتئین ها یحیوانی دارای مواد و ترکیباتی هستند که برای بدن لازم اند، بنابراین توصیه می کنیم حتی المقدور این دسته از مواد هفته ای دو یا سه بار مصرف شوند. پروتئنی های این گروه عبارتند از :انواع گوشت های قرمز ،لبنیات پر چرب و...