سرعت نور
نور با سرعت ۳۰۰ هزار کیلومتر در ثانیه حرکت میکند . در این سرعتها نور مسافتی برابر با ۱۸ میلیون کیلومتر را در دقیقه طی مینماید . این مسافت را دقیقه نوری مینامند . وقتی که میگوییم یک جرم آسمانی به خصوص ، در فاصله یک دقیقه نوری ما قرار دارد ، این بدان معناست که آن جرم در فاصله ۱۸ میلیون کیلومتری زمین واقع شده است . مثلا فاصله خورشید از کره زمین ۸ دقیقه و ۳۰ ثانیه نوری میباشد . این عدد نشان میدهد که فاطله خورشید از زمین ۱۵۰ میلیون کیلومتر است .
مسافت طی شده توسط نور در یک سال ، ۹۰۴۶۰۰۰۰۰۰۰۰۰۰ کیلومتر است . به طور خلاصه میتوان گفت که این فاصله ۹/۴۶ میلیون میلیون کیلومتر است . این مسافت را یک سال نوری مینامند . فاصله کره ماه از زمین ، بر حسب این واحد ، ۱/۲۵ ثانیه نوری است . نزدیک ترین ستاره به زمین ، پرکسیما سنتوری در فاصله ۴/۲۵ سال نوری قرار دارد . این بدان معناست که اگر با هواپیمایی که با سرعت ۳۰۰ هزار کیلومتر در ثانیه حرکت میکند پرواز کنیم ، ۴/۲۵ سال طول میکشد تا به این ستاره برسیم ( چنین سرعتی در عالم واقع امکان پذیر نیست ) . این ستاره فقط در نیم کره جنوبی قابل مشاهده است . نزدیک ترین ستاره قابل رویت در نیم کره شمالی ، سیروس است که فاصله آن از کره زمین ۸/۸ سال نوری است .